Riyad a condamné mercredi la poursuite des attaques iraniennes contre la Jordanie, y voyant une violation du droit international et des principes de bon voisinage, et a réaffirmé sa solidarité avec le royaume hachémite. Manama est allé plus loin en appelant le Conseil de sécurité à « contraindre l'Iran à cesser ses actions agressives contre les pays de la région, contribuant ainsi à la désescalade, à la réduction des tensions et à la préservation de la sécurité et de la paix régionales ». Doha et Le Caire ont eux aussi condamné les tirs de missiles, avertissant que l'escalade complique tout effort visant à empêcher la région de sombrer davantage. Quatre chancelleries, une seule position, et c'est la bonne.
Elle est également insuffisante, et le dire ne relève pas de la déloyauté. La marine des Gardiens de la révolution a enjoint cette semaine aux équipages des pétroliers amarrés aux quais koweïtiens et bahreïnis d'abandonner leurs navires, au motif que ces États accueillent des forces américaines. C'est une menace contre des marins civils dans les ports de pays qui ne sont pas parties à ce conflit, et c'est l'énoncé le plus clair à ce jour de la doctrine : le prix de la présence américaine sera perçu auprès de quiconque lui fournit son sol.
Deux parties mènent une guerre dans cette mer. Aucune des deux n'y possède de littoral, et toutes deux rentreront chez elles.
L'instrument désormais employé, c'est la navigation elle-même. Comme l'expose The National, la politique du coup pour coup contre les pétroliers, approuvée à Washington, « risque d'entraîner les États du Golfe, les puissances extérieures et les marchés énergétiques mondiaux plus avant dans le conflit » et menace de rejouer la guerre des pétroliers des années 1980 — une guerre dont ce littoral garde la mémoire et dont les deux belligérants actuels n'ont aucun souvenir. L'économie qatarie s'est contractée de sept pour cent en glissement annuel au premier trimestre. L'assurance, le fret et la confiance des investisseurs constituent la ligne de front, et aucun des trois ne peut être intercepté par une batterie Patriot.
Abdulrahman Al-Rashed a raison de dire que la difficulté de l'Iran tient à l'idée qu'il se fait de lui-même — que « poursuivre une guerre asymétrique, fermer des détroits, étrangler l'économie mondiale et bombarder ses voisins » constitue, aux yeux de Téhéran, autant de grands desseins, au terme d'une année où il n'a fait aucun prisonnier ni coulé le moindre bâtiment de guerre. Mais le diagnostic ne résout pas le problème qu'il nomme. Un adversaire qui se trompe dans ses calculs et que l'on a pour voisin est plus dangereux qu'un adversaire lucide, non moins ; les États qui doivent vivre à ses côtés ont besoin d'une sortie de crise, non d'un tableau de chasse.
Riyad a condamné mercredi la poursuite des attaques iraniennes contre la Jordanie, y voyant une violation du droit international et des principes de bon voisinage, a réaffirmé sa solidarité avec le royaume et son peuple, et a appelé à la cessation immédiate des attaques contre la Jordanie et contre les autres pays de la région. Manama est allée plus loin en demandant au Conseil de sécurité de « contraindre l'Iran à cesser ses actions agressives contre les pays de la région, contribuant ainsi à la désescalade, à la réduction des tensions et à la préservation de la sécurité et de la paix régionales », tout en affirmant son soutien aux mesures prises par la Jordanie pour préserver « sa souveraineté, sa sécurité et sa stabilité, ainsi que la sûreté de ses citoyens et de ses résidents ». Doha et Le Caire ont condamné les tirs de missiles et averti que l'escalade complique tout effort diplomatique visant à empêcher la région de glisser plus avant. Quatre ministères des affaires étrangères, une seule position — et c'est la bonne.
Elle est aussi insuffisante, et le dire n'est pas lui être infidèle. La marine des Gardiens de la révolution a enjoint cette semaine aux équipages des pétroliers amarrés aux quais koweïtiens et bahreïnis de quitter immédiatement leurs navires, au motif déclaré que ces États accueillent des forces américaines et se rendent complices des frappes américaines. C'est une menace adressée à des marins civils dans les ports de pays qui ne sont pas belligérants dans cette guerre, et c'est l'énoncé le plus clair à ce jour de la doctrine qui sous-tend six mois de frappes sur le sol du Golfe : le coût de la présence américaine sera recouvré auprès de ceux qui lui fournissent un terrain.
Deux parties mènent une guerre dans cette mer. Ni l'une ni l'autre n'y possède de littoral, et toutes deux rentreront chez elles.
L'instrument désormais employé est la navigation elle-même, qui est le système circulatoire de cette région et non un théâtre d'opérations. Comme l'expose The National, la politique du coup pour coup contre les pétroliers, approuvée par le président américain, « risque d'entraîner plus avant les États du Golfe, les puissances extérieures et les marchés mondiaux de l'énergie dans le conflit » et menace de rejouer la guerre des pétroliers des années 1980 — une guerre dont ce littoral se souvient dans le détail et dont les deux belligérants actuels n'ont guère gardé mémoire. La mécanique est déjà familière : des équipages évacués en canot au large de Jask, un pétrolier touché à quatre milles de l'île de Kharg, des assureurs qui retirent leur couverture, des coques immobilisées devant le détroit dans l'attente de conditions.
Les dommages économiques ne relèvent pas de la prévision. L'économie qatarienne s'est contractée de sept pour cent en glissement annuel au premier trimestre, le conflit pesant sur la production énergétique. Le risque maritime, l'affaiblissement de la confiance des investisseurs et la recherche d'itinéraires d'exportation de substitution sont des coûts que tout le littoral supporte ; et pour des économies bâties sur l'énergie, le commerce et une réputation de stabilité, ces coûts sont stratégiques et non passagers. Aucun des trois ne peut être intercepté par une batterie Patriot, et aucun ne figure dans le récit que l'un ou l'autre belligérant fait du cours de la guerre.
Abdulrahman Al-Rashed voit juste quant au caractère de l'adversaire. La difficulté de l'Iran, écrit-il, tient à l'estimation qu'il fait de lui-même : après une année d'affrontement au cours de laquelle il n'a pu capturer quiconque ni détruire un seul bâtiment de guerre, « poursuivre une guerre asymétrique, fermer des détroits, étrangler l'économie mondiale et bombarder ses voisins » continue de passer à Téhéran pour un ensemble de grands desseins. Le diagnostic est exact et ne résout pas le problème qu'il nomme. Un voisin qui calcule mal est plus dangereux qu'un voisin qui calcule juste, non l'inverse : car ce qui arrête un adversaire lucide — la démonstration que les comptes ne tombent pas juste — est précisément ce que celui qui calcule mal ne sait pas lire.
Reste la position que ce littoral doit tenir, et elle est plus étroite que ne le souhaiterait aucun des deux belligérants. Condamner les frappes, et le penser. Refuser l'usage du territoire et de l'espace aérien du Golfe pour des opérations offensives, et le penser tout autant. Maintenir ouverts les canaux vers Téhéran, car il faudra bien que quelqu'un s'en serve. Et presser la partie qui peut réellement y mettre un terme — celle qui a signé un mémorandum en juin pour l'abandonner en juillet — de dire publiquement en quoi consisterait une sortie. Personne sur ce littoral n'a choisi cette guerre, et tout le monde ici en paie le fret.
