Le 12 août, le président a rendu compte d'une opération conduite sans bruit depuis janvier. « Au cours de l'opération, 745 kilomètres carrés de territoire ont été libérés. Vingt-six villages des régions de Dnipro, de Donetsk et de Zaporijjia sont revenus sous contrôle ukrainien. » Le compte rendu venait du commandant en chef, Mykhaïlo Drapatyi, du chef d'état-major général, Ihor Skybiouk, et du commandant des forces d'assaut aéroportées, Oleh Apostol. Pertes russes sur ce seul secteur : au moins 9 550 tués et plus de 6 600 blessés.
À rapprocher de ce qu'était le début de l'année. Au 1er janvier, les analystes de DeepState évaluaient le territoire occupé à 116 165 kilomètres carrés, soit 19,25 % du pays, au terme d'une année 2025 qui nous avait coûté 4 336 kilomètres carrés : région de Donetsk occupée à 78,1 %, Louhansk à 99,6 %, Zaporijjia à 74,8 %. Sept cent quarante-cinq kilomètres carrés n'effacent rien de cela. Ils font autre chose, qui s'achète moins facilement : ils montrent que la flèche peut pointer dans l'autre sens.
La leçon que nos partenaires se refusent à en tirer, c'est qu'ici l'élan est périssable. Il a été payé avec des hommes que rien ne remplace et avec des drones que nous produisons plus vite que nous ne les finançons, et il dure exactement ce que dure l'approvisionnement.
Nous ne demandons à personne de croire en nous. Nous demandons qu'on nous donne une date de livraison autour de laquelle planifier une guerre.
L'écart est désormais chiffré en public. Au sommet de la coalition des volontaires du 24 août, qui a réuni trente des trente-sept pays participants, le déficit de financement des forces de défense pour 2026 a été établi à 27 milliards de dollars, dont 20 milliards pour la solde des militaires, le reste en équipements, en carburant et en munitions pour le premier trimestre 2027. Le besoin opérationnel pour l'hiver : au moins 300 intercepteurs Patriot PAC-3 d'ici octobre. En face : une tranche européenne de 6,1 milliards d'euros et les 85 milliards de couronnes norvégiennes pour 2027.
Ce qui change vraiment, c'est la forme de l'aide et non son volume. Le missilier MBDA a été autorisé à transférer la documentation technique de composants de missiles de croisière, pour que l'assemblage se fasse ici, dans des usines dispersées et enterrées. Les Gripen suédois arrivent à partir de 2027. Un programme commun vise un intercepteur à moins d'un million d'euros, quatre à six fois moins cher que la munition américaine qu'il remplacerait. Le modèle est là : non plus des colis, mais des licences, des coentreprises et une place dans la production européenne.
Il existe un second front, et il est intérieur. Un ministre de la défense limogé a réclamé, le 18 août, la tenue d'une élection en pleine guerre ; la Constitution suspend les scrutins sous la loi martiale, et c'est le cas depuis février 2022. La réponse du président a été sèche : « Des élections maintenant, c'est un tsunami pour l'État, et cela coupera l'Ukraine en deux. » Il a énoncé son objectif dans les termes les plus étroits possibles : « Ma stratégie, c'est de mener le pays jusqu'à la fin de la guerre et de préserver un État indépendant et souverain. »
Les deux propositions tiennent ensemble. Un pays en guerre a besoin de retrouver sa politique, et un pays dont un cinquième du territoire est occupé, dont des millions d'électeurs sont déplacés et dont la ligne de front traverse trois régions ne peut pas organiser un scrutin crédible sur commande. Ceux qui soutiennent que la démocratie ukrainienne sortirait grandie d'un vote tenu sous les bombes sont, sans exception, des gens qui n'y voteront pas. La facture que nous adressons est réelle. Toutes les façons de ne pas la régler coûteront plus cher à l'Europe.
